封窖的窖泥特别讲究,完全是凭经验形式,对窖泥中砂性、黏性都有要求。黔台酒的封窖泥,既要求细,又要求有空隙能透气。还要去保湿功能好,滑爽舒适。一般来说,总是生泥熟泥混合用,完毕后,还要盖上结晶的谷壳,确保封上去的泥不开裂。
封窖完毕,最少也要等一个月的时间,才能让醅在窖里完成微妙漫长的发酵过程。
完成这一过程,才能开窖,蒸馏。
蒸馏出酒,将酒糟加白水曲再回封到地窖中,40天后又蒸馏出酒。
如此循环往复,达七次之多。
这就是被称为千古酿酒之绝的茅台镇纯手工工艺。早在清代中期因技术成熟,被光绪年间成书记载。
相比其他酒的发酵时间,茅台镇的酱香酒就很长了。
比如凤香型酒,发酵时间为两周个月。
清香型酒发酵时间长一倍,四周一个月。
就是大曲浓香型酒,也不过是两个月时间
而早在清朝总结记录下来的茅台人酿酒的发酵时间,就以八次堆积发酵来说,也得整整十个月。
如此不厌其烦所得白水曲,自然达到了一个精益求精纯而又纯醇香诱人的境界。为何不能直接喝?
且慢,还需要储存窖藏。
有人说勾兑是茅台人酿酒最为神奇的地方,有人说勾兑是白水曲饶有风趣不以为人所知的一面,有人说勾兑是神来之笔,也有人说,是点睛之笔。
历史悠久的酒坊,可供选择采用的酒样就多,而陈酿越多,勾兑出来的酒就越香。
勾兑的微妙,是需要长时间的潜心钻研和细心揣摩才能得知要领。一个勾兑是,必须要有一场的视觉、味觉、审美、嗅觉、心灵感应等诸多敏感度,方能勾兑出理想的白水曲,今日上乘的黔台酒来。
黔台酒第一代传人为他的后代写下家训:倾一生为一事。就包含这么一层意思。